Manchester Utd var sist uke i Saudi-Arabia for å tjene massevis av penger. Klubbens direktør, David Gill, uttalte at penger ikke var den motiverende faktoren for turen. Den var nemlig en hyllest til en Sami Al-Jaber. Hans tilknytning til Man Utd? Ingen. Overhode. Hadde David Gill hatt Pinocchio sine evner hadde han hatt Peter Crouch-lengde på trynet sitt. Man Utd-spillerne ble møtt av et arabisk TV-team der nede. Journalistisk bakgrunn på intervjueren vites ikke, men selv til koseprat å være stod det til pinlig minus. Se et klipp her.


Inter og Roma. Temmelig suverene i Italia. Sjekk fakta:

Serie A:
2006: 1.plass Inter, 2.plass Roma
2007: 1.plass Inter, 2.plass Roma
2008: 1.plass Inter, 2.plass Roma

Coppa Italia:
Finaleresultat (sammenlagt over to kamper):
2005: Inter – Roma 3-0
2006: Inter – Roma 4-2
2007: Roma – Inter 7-4

Og i går ble kvartfinalene i årets italienske cup spilt. Inter slo ut Juventus, mens Roma slo ut Sampdoria.
Semifinaler 2008:
Inter – Lazio
Roma – Catania
Blir det samme cupfinalelag for fjerde år på rad?

Men i Europa er det annerledes. AC Milan har hele 5 sesonger på rad vært den italienske klubben som har nådd lengst i Champions League. Inter og Roma har de 4 siste årene aldri nådd lenger enn kvartfinalen.

Joe Cole.
I et intervju med The Times etter at Chelsea hadde kjøpt Nicolas Anelka sa Cole dette:
”Det irriterer meg når folk sier at Chelsea kjøper ligaen. Jeg har aldri sett en pundseddel score et mål.”
Jaha. Og det var et flott bidrag til ryktet om at fotballspillere generelt er sånn passe korttenkt…

En Joe Cole-klassiker fra i fjor: ”… og Tottenham har blitt med i kvartetten på fem lag.”

Bildet? Nei, det er ikke Joe Cole. Det er bare Terry Hibbitt.

Inter – Eller Football Club Internazionale Milano som er klubbens fulle navn. Ble stiftet i 1908 av en utbrytergruppe fra naboklubben AC Milan. De var uenig med AC Milans prinsipp om å kun tillate italienske spillere i klubben. Derfor stiftet de Internazionale Milano som var åpen for spillere av alle nasjonaliteter.

Galatasaray – Kommer fra bydelen Galata i Istanbul. Galatasaray ble stiftet på en skole som het Galata Sarayi, som betyr Galata Palace.

NAC Breda – Denne nederlandske toppklubben har kanskje det snodigste klubbnavnet i Europa. NAC er en forkortelse for NOAD ADVENDO Combinatie. NOAD er en forkortelse for Nooit Opgeven Altijd Doorgaan. ADVENDO er en forkortelse for Aangenaam Door Vermaak En Nuttig Door Ontspanning. NAC Bredas fulle og hele navn oversatt til norsk blir da: Aldri Gi Opp Alltid Stå På Behagelig For Dens Underholdning Nyttig For Dens Avspenning Forening Breda.

Benfica – Kommer fra bydelen Benfica i Lisboa. Dvs. stadionet til Benfica (Estadio da Luz) ligger i bydelen Luz; hvilket også betyr lys på portugisisk. Sunderland sitt stadion heter Stadium of Light, et navn som også, feilaktig, blir brukt på Benfica sitt stadion.

Juventus – Stiftet i 1897. Klubbens navn er det latinske ordet for ungdom. Klubbens drakter var opprinnelig rosa med tilhørende svart slips. I 1903 bestemte de seg for å skifte til en mer slitesterk farge pga. problemer med falming av den rosa fargen. De fikk da tilsendt et draktsett fra Notts County i England. Både Juventus og Notts County har til den dag i dag beholdt de svarte og hvite vertikale stripene.

Boca Juniors – Boca er en bydel i Buenos Aires. Klubbens stiftere la til Juniors i navnet for at det skulle få en ”engelsk klang”. Klubbens farger var det lenge strid om. De bestemte seg til slutt for å velge farge etter flagget til det neste skipet som passerte gjennom Boca Port. Det ble et svensk skip; ergo gul og blå. Klubbens Stadion kalles La Bombonera (Sjokoladeboksen).

Espanyol – Den litt mindre storklubben i Barcelona. Ble stiftet i 1900. Klubbens fulle navn er Reial Club Deportiu Espanyol de Barcelona. Oversatt til norsk blir det sånn ca. Kongelig Klubb Sportslig Trim For Det Spanske Folk I Barcelona.

FA-cup. Havant & Waterlooville ledet to ganger mot Liverpool. En sensasjon bare det. Sjekk ut reaksjonen til Jeff Stelling og hans gutter her…

Sheffield Utd slo ut Manchester City. Se målene her. Morsomt første mål. City-forsvaret ble fintet ut av noen ballonger. City-fansen har alltid vært kjent for sin iver etter oppblåsbare supportereffekter. Den slags gikk fra hot- til not-listen med rekordfart i går...

Southampton slo ut Bury. Sjekk Sotons andre mål her. Vittig straffe. Burys spillere står som frosset fast. Må ha lært noe av sin egen manager. Han heter Chris Brass og stod for denne klassikeren av et selvmål. Han knakk nesen i sammen slengen…

Comedy moments

Del 1 --- Del 2 --- Del 3

5 fotballimporter som satt helt andre spor enn opprinnelig forventet i engelsk fotball:

1. Marco Boogers – Daværende West Ham-manager Harry Redknapp kjøpte ham fra Sparta Rotterdam i 1995. Spilte 4 kamper som innbytter; totalt 83 minutter. I en av kampene (mot Man Utd) ble han utvist minuttet etter at han ble byttet inn! Boogers' pussige opptreden like etter at han overfalt Gary Neville bar vitnesbyrd om at fyren enten gikk på syre eller var mentalt på videvanke.

Det siste var da også riktig. Halvveis inn i sesongen forsvant han. West Ham fikk ingen forklaring, kun et brev fra Boogers’ lege om at nederlenderen var for mentalt ustabil til å være i England. Først flere uker senere ble han ”funnet”; boende i en campingvogn i et av Nederlands mer grisgrendte strøk. Han spilte aldri mer for West Ham… Sjekk denne t-skjorten.

2. Ali Dia – Daværende Southampton-manager Graeme Souness fikk i 1996 en telefon fra George Weah som anbefalte Ali Dia. Dvs. Souness fikk en telefon fra en kar som påstod han var George Weah, FIFAs årets spiller 1995. Det viste seg å være en løgn. Men denne falske Weah skrøt Dia opp i skyene overfor Souness. Påstod han hadde 13 landskamper for Senegal. Souness ble så overbevist at han kjøpte Ali Dia usett.

Like etter Ali Dias ankomst spilte Southampton ligakamp mot Leeds. Dia kom inn som innbytter. Og han ble byttet ut igjen da det viste seg at han rett og slett ikke kunne spille fotball. To uker senere klarte Souness å få kansellert Ali Dias kontrakt. Dia fikk deretter kontrakt med amatørlaget Gateshead. De gjorde som Souness; angret. Han ble satt på Gatesheads tranferliste kort tid etter ankomst. Siden har han sikkert aldri spilt fotball igjen. Se denne videoen. Matthew Le Tissier forteller om Ali Dia.

3. Maurizio Gaudino – Manchester City tok sjansen på å hente tyskeren på lån fra Eintracht Frankfurt i 1995. Til tross for at han var under etterforskning for forsikringssvindel. Han spilte 20 kamper for City før han på ny var under etterforskning. Denne gang for å være med i en bande som drev med organisert tyveri av biler. Han ble da også dømt for dette. Og City? De ville ikke ha Gaudino...

Gaudino kom tilbake til England for en veldedighetskamp i 2006. Her ble Gaudino "overfalt" av politikeren Boris Johnson. En YouTube-klassiker. Sjekk den her.

4. Ulrich Wilson – Kom på lån til Ipswich fra Twente i 1987. Spilte 6 kamper før han reiste hjem på juleferie. Han kom aldri tilbake til Ipswich. Han ble stoppet i tollen og nektet innreise til Storbritannia. Han hadde prøvd å ta med seg pornografisk materiale av det heftigste slaget… Hans forklaring var at han bare skulle bringe med seg ”litteratur” som hans lagkamerat i Ipswich, Romeo Zondervan, hadde spurt etter. Ipswich ville ikke kjøpe Wilson… Om Ulrich og Romeo forble kamerater vites ikke…

5. Florin Raducioiu – Kom til West Ham fra Espanyol i 1996. En bortimot komplett fiasko i London-klubben. Ble sendt tilbake til Espanyol på lån midt i sin første sesong i England. Og solgt til Stuttgart påfølgende sommer. Må ha trodd oppholdet i West Ham var en ferietur til London. Det toppet seg for daværende West Ham-manager Harry Redknapp da Florin ikke dukket opp da West Ham skulle reise med buss til en bortekamp. Underveis til ligaoppgjøret mot Sheffield Wednesday ringte Redknapp til Raducioiu. Rumeneren hadde glemt hele kampen, og befant seg da på shoppingtur med damen...

Vittig kommentator.

Onsdag 23.januar

Real Madrid har hatt en fantastisk sesong. 16 seire av 20 mulige. 7 poeng ned til 2.plassen. 50 poeng på 20 kamper. Ingen spanske lag har hatt så mange poeng etter 20 spilte toppseriekamper siden tre-poeng-systemet ble innført.

Men… poengfangsten har vært langt mer imponerende enn spillet. Det er ikke tvil om at Real har vært meget avhengig av keeper Iker Casillas og effektiviteten til van Nistelrooy, Raul og Robinho. Se bare på dette utrolige faktumet: Etter halvspilt serie (19 kamper) er Real Madrid den klubben i Primera Division med flest skudd på mål imot seg! 279 skudd på mål imot seg! Det er mer enn selv Levante med 9 poeng i bunnen!

Real Madrid har scoret mer enn noen andre lag; 43 mål. Men det å kun slippe inn 14 mål på 279 skudd imot er smått utrolig. Keeper Iker Casillas kom nylig på UEFAs årets lag i Europa 2007. Sikkert veldig fortjent.

Kommentarer rettet mot Casillas den siste tiden:
Victor Munoz, Recreativo-manager: "He makes more saves than any other keeper. His performances has been spectacular."
Victor Fernandez, tidl. Zaragoza-manager: "Madrid count on the most decisive player in the league, the one that wins the most points for his team, and that is Iker Casillas. If you add up the saves he makes, the difficulty of them and the timing of them then he wins more games than anyone else."

Han tapte duellen... og litt til...

Nei. Dette er ikke medlemmer av The Addams Family. Dette er Flavio Briatore og Bernie Ecclestone. Formel 1-duoen som i november kjøpte seg inn på eiersiden i Queens Park Rangers. Flavio og Bernie fikk i desember Lakshmi Mittal med "på laget." Lakshmi Mittal. Ifølge Forbes er han verdens femte rikeste person. Mittal brukte 350 millioner kr. på datterens bryllup, så evnen til å bruke absurde mengder mynt er absolutt til stede.

Flavio til pressen i går:
“Within four years we will challenge Milan in Europe. It would be great to challenge Milan. Briatore against [Adrian] Galliani [Milan president]."

Kevin Keegan er tilbake i Newcastle. Moro. Sammen med Leicester-manager Ian Holloway (Se 24.nov.) er Kevin Keegan den store sitatkongen. Men det er en stor forskjell på dem. Mens Holloway er helt frivillig morsom, så er Keegan kongen innen sjangeren 'ufrivillig morsom'. Eventuelt bare; klovn.
Her er noen få eksempler:

"I've had an interest in racing all my life, or longer really."
"The 33 or 34-year-olds will be 36 or 37 by the time the next World Cup comes around, if they're not careful."
"In some ways, cramp is worse than having a broken leg."
"I came to Nantes two years ago and it's much the same today, except that it's totally different."
"Nicolas Anelka left Arsenal for £23million and they built a training ground on him"

Sjekk ut denne fiaskoen: Phil Neville.

Afrikamesterskapet starter på søndag. Arrangør Ghana regnes sammen med Elfenbenskysten som de største favorittene til å vinne. Også Nigeria, Kamerun, Senegal, Tunisia og regjerende mester Egypt regnes som mulige mestre. Ett av disse 7 landene vinner nok. I motsetning til EM pleier ikke AM å hoste opp sjokk som Hellas og Danmark.

Som nevnt; Egypt vant AM i 2006. De slo Elfenbenskysten i finalen. På straffekonk. Didier Drogba bommet og ble ”syndebukk”. Toppscorer ble Kameruns Samuel Eto’o. Han er kun 3 mål unna å bli tidenes målscorer i AM.

Se opp for disse tre spillerne i AM. De vil dere helt sikkert høre mer om de nærmeste årene:

Kader Keita, Elfenbenskysten og Lyon. En av årsakene til at Elfenbenskysten er den aller største favoritten i årets AM. Andre årsaker: Didier Drogba, Kolo Toure, Emmanuel Eboue, Salomon Kalou, Yaya Toure, Arouna Kone og Arthur Boka.

Yassine Chikhaoui, Tunisia og FC Zurich. Fantastisk spiller som innen ett år spiller for en storklubb i Europa. Blir sammenlignet med Zinedine Zidane. Men det ble vel også Bruno Cheyrou da han gikk til Liverpool i 2002…

Pascal Feindouno, Guinea og St. Etienne. Minner litt om Ghanas Michael Essien. Feindouno ble linket til Liverpool i høst. Sammen med halve fotballeuropa…

Sjekk videoene. Spesielt Yassine Chikhaoui. En kommende storstjerne.

Branns nye spiss her; Njogu Demba-Nyrén.

FA-cup i dag. Bl.a. Hereford-Tranmere. I 1972 stod Hereford for kanskje den største bomben i FA-cupens historie da de slo ut toppserielaget Newcastle. Den gang spilte Hereford på amatørnivå i England. Newcastle ledet 1-0 da Ronnie Radford utlignet på et legendarisk langskudd 5 minutter før slutt. Herefords vinnermål kom i ekstraomgangene. Se Herefords to mål her.

3rd eye. Sjekk lær-fetishisten David James til slutt. Vittig.

Rafael van der Vaart. Kaptein for Hamburg og fast innslag på Nederlands landslag. Offensiv midtbanespiller som pr. i dag er toppscorer i tysk Bundesliga. Men van der Vaart er også Bundesligaens svar på Martin Andresen hva angår grov utroskap. van der Vaart har fremdeles to og et halvt år igjen av kontrakten sin med den tyske klubben. Det har ikke stoppet Hamburgs kaptein i å flørte med gamle italienske damer. En flørt som minner mer om tafsing enn om kos.
van der Vaart-uttalelser i januar:

3.januar: ”Jeg kan se meg selv i Juventus-drakt.”
4.januar: ”Jeg kan allerede se meg selv spille for Juventus.”
5.januar: ”Min drøm om å spille for en storklubb er allestedsnærværende.”
7.januar: ”Det hadde vært en drøm å få spille sammen med Del Piero.”
8.januar: ”Jeg vet at Juventus er interessert i meg, men i øyeblikket er det ingenting konkret.”
10.januar: ”Jeg håper fortsatt, men det er fremdeles en mulighet for at jeg spiller i Hamburg ut sesongen.”

Noen ganger er det bedre å bare holde munn. Men det er noe Rafael van der Vaart tydeligvis ikke klarer. I fjor sommer var det samme lekse. Da ville Valencia kjøpe nederlenderen. HSV nektet å selge. Det gikk så langt at van der Vaart, iført Valencia-drakt, vandret rundt i Hamburgs gater i prat med en av Valencias ledere.
Her er uttalelser Rafael van der Vaart kom med sist sommer:

”Dersom jeg må bli i Hamburg vil det gi meg smerter.”
”Jeg har en drøm og den ser ut til å bli ødelagt. Det er arrogant av klubben at de ikke en gang vil diskutere salg.”

Det merkelige er at HSV fremdeles vil ha nederlenderen som kaptein for laget.

Rafael van der Vaart spilte tidligere i Ajax. Også der var han kaptein. En stund. Manager Ronald Koeman ville til slutt ikke bruke ham da han mente han var blitt småfet og brukte for mye tid på glamorøse fester med sin modellfru, Sylvie. Nederlands Posh & Becks. Se her.

Rafael van der Vaart spilte på lag med Zlatan Ibrahimovic i Ajax, og de to var direkte uvenner. Bitre sådanne. Rafael sa offentlig at Zlatan måtte ha en skrue løs. Han nektet også å juble når Zlatan scoret. Svensken, på sin side, truet med å knekke nakken hans om han fortsatte å prate dritt i pressen. Rafael og Zlatans krangler var hovedgrunnen til at svensken ble solgt til Juventus.

Se van der Vaart drite på leggen her. Rafael van der Vaart leker seg med Viking her. Klassescoring her.

Milan-Napoli 5-2. Målene her. I går vant Milan hjemme på San Siro igjen. Sesongens første hjemmeseier... så seriegull blir det nok neppe. Milan er 25 poeng bak Inter! Men Milan var bra i går. De hadde til og med dratt frem Ronaldo fra fotballmuséet. Ronaldo, han gamle småfete fra Brasil; i går med splitter nye krøller, bidro med to mål.

Men de største overskriftene stjal den 18 år gamle debutanten, Alexandre Pato. Milan kjøpte Pato fra brasilianske Internacional sist sommer. Pga. EU-regler fikk ikke Milan lov til å bruke Pato før nå i januar. I et halvt år har vi fått høre om dette nye brasilianske vidunderbarnet. Vi snakker kanskje om tidenes ’hype’ av en spiller. Milan-president Silvio Berlusconi fortalte i desember at han tror Pato vil score 30 mål nå i vårsesongen! Jaha. Det ville gjort ham til den nest beste toppscoreren de siste 50 årene. Og da snakker vi hele sesonger… Milan-manager Carlo Ancelotti påstod i høst at Pato er bedre enn Ronaldinho. Han kalte Pato et fenomen… En italiensk avis skrev omtrent samtidig at Pato var en sammenblanding av talentene til Ronaldo, Romario, van Basten, Henry og Kaka… Nei, han heter Alexandre Pato, ikke Jesus…

Men Pato har selv bidratt til opphausingen. Han uttalte dette før Napoli-kampen: “On Sunday I will play and I will score a goal. Actually I will score two goals…” Han hadde litt rett. Han spilte. Og han scoret ett mål. (Se her.)

Video av Pato her.

Derby-Wigan 0-1. 13 poeng opp til sikker plass. And counting...

Her er et program dere må se. Handler om VM og dets skandaler. Vittig laget.
Del 1 --- Del 2 --- Del 3 --- Del 4 --- Del 5.

Derby-manager Paul Jewell møter gamleklubben Wigan i dag. Derby ser sånn passe fortapt ut i bunnen. Kun 7 poeng. Og med 10 poeng opp til nettopp Wigan på sikker plass. Derby har gjort intet mindre enn 5 spillerkjøp de siste ukene. Og de har solgt kapteinen sin, Matt Oakley, til Leicester. Ser man på Derbys spillerkjøp er det tydelig at de vil sloss om poengene. Bokstavelig talt. De 5: Robbie Savage, Laurent Robert, Hossam Ghaly, Danny Mills og Emanuel Villa. Kan bli heftig.

1. Robbie Savage. Der har du type. Et vandrende irritasjonsmoment. Selv blant dartfans… (Se her.) Mange liker å gi ham inn. Se her.

2. Lauren Robert. God spiller. Se her. Men såpass frittalende at han stort sett havner i trøbbel. Hans krangel med Graeme Souness i Newcastle, som endte med bot og påfølgende salg til Portsmouth, er legendarisk. Noe av det Robert sa: "We would have lifted the 2005 Uefa Cup if Souness had the intelligence to see what was going on" - "He put kids in the team and left me on the bench to annoy me. He's just a child" - "We finished last season so badly that, towards the end, I just laughed at him." Roberts opphold i Portsmouth ble kortvarig. Harry Redknapp kvittet seg raskt med ham etter en kamp hvor franskmannen nektet å sitte på benken.

3. Hossam Ghaly. Gikk på lån fra Tottenham til Derby i går. Gjorde seg særdeles upopulær i Spurs i fjor etter at han kastet drakten sin da han ble byttet ut. Se hendelsen her. Ghaly ble solgt til Birmingham 30.juli i fjor. Dvs. alle papirene ble ikke underskrevet, og 3.august annullerte Birmingham-manager Steve Bruce kjøpet. Han ville ikke ha Ghaly. Egypteren gjorde ikke annet enn å klage. Han klaget på medspillerne som han mente var for dårlig. Han klaget på treningsmetodene som han syntes var mye bedre i Tottenham. Da han til slutt nektet å være med på en ”running-session” fordi han mente han hadde løpt nok ble han bedt om å reise en viss plass av Steve Bruce.

4. Danny Mills; på lån fra Man City. Med 67 gule og 3 røde på 218 Premier League-kamper snakker vi om en kortplukker i toppklasse. Når det gjelder kort pr. kamp så snakker vi om 3.plass totalt (bak Vieira og Moncur). Og hvem tror dere har pådratt seg flest kort i Premier Leagues historie? Robbie Savage. Selvsagt. 83 gule og 1 rødt på 330 kamper.

5. Emanuel Villa. En ukjent argentiner. 'Dark horse' i dette 5-manns feltet:). Kjøpt fra den mexikanske klubben Tecos. Salget gjorde at Tecos-manager Cesar Luis Menotti trakk seg i protest. Riktig; Menotti er den kjederøykende manageren som førte Argentina til VM-gull i 1978.

Video.

Tors. 10.jan. Syk. No can do.

Liga-cup i går. Chelsea-Everton 2-1. Vinnermålet kom nær to minutter på overtid. Evertons Joleon Lescott ser ut til å få et par sekunders hjernekollaps. I stedet for å heade ballen unna, ser han ut som en svimmel fyllik. Ble han forvirret av å ha den ca. syv hoder lavere Shaun Wright-Phillips hoppende rundt seg? Uansett; Joleon tar imot ballen med de sentrale delene av fjeset sitt. Nesen i særdeleshet. Ballen spretter derfra inn i eget mål. Se her. (Se Shaun selv i trøbbel her.)

Lee Sharpe. Han her. Eventuelt her. Tidligere storstjerne i Man Utd. Og storflopp i Leeds. Fortsatte nedturen i Bradford og Exeter før han endte sine fotballdager som småfeit autografskriver i Grindavik på Island, hvor han forøvrig spilte på lag med Olafur Ørn Bjarnason. Lee Sharpe er i dag mest kjent i England via en bråte reality-serier for kjendiser. Sharpe har bosatt seg i Leeds hvor han nylig var med på en pubquiz sammen med to kompiser. Et av spørsmålene var: Før Theo Walcott tok rekorden; hvem var den yngste spilleren som har spilt for England U-21? Lee Sharpe sitt lag svarte Michael Owen. Riktig svar? Lee Sharpe. Klassebom!

Mer FA-cup. Burnley røk 0-2 hjemme for Arsenal. Burnleys kaptein, Kyle Lafferty, ble utvist etter å ha testet knottene på venstreleggen til Gilberto. Lafferty er nå kvalifisert til å steppe inn som klubbens maskott. Den heter Bertie Bee og er vanskelig å passere. Se Bertie her.

Jamie Carragher. Yppet til slosskamp etter Luton-kampen søndag. Hvorfor? Litt uklart. Her er to forskjellige versjoner av det som skjedde: Liverpool-versjonen her. Anti-Liverpool-versjonen her. (Angående "anti-versjonen": Harry Enfields scousers så slik ut…)

3.runde FA-cup. Chelsea-QPR 1-0. ”Battle of the billionaires”. Hard kamp på tribunen. Bare se her. Se kort klipp fra kampen her. Kampens høydepunkt? Skjedde etter en time. Chelsea stilte uten vanlige kapteinsemner som Terry og Lampard. Chelsea-manager Avram Grant valgte før kampen å gi kapteinsbindet til Ashley Cole. Etter en times spill ble Cole fratatt bindet. Grant valgte å la Drogba overta ”roret”. Noe som gjorde Cole både irritert, flau og forvirret.

Ashley Cole. Dette er mannen som, i Arsenal, forlangte å få øket ukelønnen sin fra 25.000 pund til 60.000 pund. (Fra 265.000 kr. til 635.000 kr.) Vi snakker her om ukelønn altså. Arsenal var villig til å øke den helt opp til 55.000 pund (583.000 kr.). Men det var ikke nok. Cole følte seg dypt krenket og trampet på. Dette skrev han i sin biografi: "When I heard my agent repeat the figure of £55,000 I nearly swerved off the road. 'He's taking the piss, Jonathan!' I yelled down the phone. I was trembling with anger."

Ashley Cole er forresten et av de mest lukrative salgene Arsenal noensinne har foretatt seg. 60 millioner kr. for en brysom liten unge! I tillegg fikk Arsenal Gallas på kjøpet (!)… og det frigjorde venstrebackplassen til en klassespiller som Gael Clichy! En vinn-vinn-vinn-vinn-situasjon, eller noe i den duren….

FA-cup i dag også. John Arne Riise rotet det til med klumseri av høy klasse. Se selvmålet her.

Klipp fra i går: Havant & Waterlooville sitt overraskende 1-1-resultat borte mot Swansea her.

FA-cupen devalueres hvert eneste år. Dave Kitson uttalte noe mange innen fotballen nok tenker (se 5.jan). Det er ikke penger å hente i turneringen. Ikke sammenlignet med visse andre turneringer ihvertfall. FA-cupen lever stort på navnet sitt. Enn så lenge? For å sammenligne litt med Premier League; prispengene for å vinne FA-cupen ligger på ca. 10 millioner kroner. Klubbene som når finalen kan kanskje triple den summen ved hjelp av TV-inntekter. Hva så med Premier League? Den klubben som havner på 20.plass vil få ca. 220 millioner kroner bare i prispenger og TV-inntekter. Vi snakker altså her om sisteplassen! I tillegg til dette kommer Stadion-inntekter av ymse form, effektsalg, sponsorinntekter og andre store poster.

Premier League og FA-cupen er pengemessig blitt to forskjellige verdener. Og avstanden øker for hver sesong. I fjor tjente FA-cup-vinner Chelsea ca. 32 millioner kroner på denne seieren. Til sammenligning; Chelsea tjente ca. 330 millioner kroner på sin 2.plass i Premier League. Og dette er kun medregnet prispenger og TV-inntekter! Inntektsgapet er mye mye større. Derby slo West Bromwich i vårens play-off-finale til Premier League. Ifølge ”Deloitte’s annual review of football finance” er dette den mest lukrative kampen gjennom tidene! Dens verdi ble estimert til ca. 650 millioner kroner. Så det er kanskje ikke så rart at Steve Coppell sparer sine beste spillere til neste Premier League-kamp. Alle som har et arbeidsforhold i Reading, også Dave Kitson, tjener store pengesummer på å spille i Premier League. Sett i en slik sammenheng kan FA-cupen bli litt for ubetydelig for personer med arbeidsforhold "i Premier League"… Dessverre for oss supportere; pengene rår.

FA-cup i dag. Huddersfield, Oldham, Coventry og Havant & Waterlooville FC (Hvem?) hadde en spesielt fin dag. Chasetown tapte hjemme for Cardiff, men satt allikevel rekord. Chasetown spiller til daglig i Southern League Division One. Divisjonsmessig er dette på nivå 8 i England. Nivå 4 på amatørnivå. Ingen lag så langt ned i divisjonssystemet har noensinne nådd så langt i FA-cupen. Og de ledet 1-0! Noen klipp: Se denne her. Gikk gale da han kom til oddsen på FA-cup-gull til Chasetown. Klipp fra Chasetown-Cardiff her.

Reading spilte 2-2 borte mot Tottenham. Uten at Reading-spiss Dave Kitson brydde seg særlig om det. Han hadde følgende å si til media i uken: ”We are not going to win the FA Cup and I do not give two shits about it, to be honest with you.” Hva hadde så Reading-manager Steve Coppell å si til Kitsons uttalelser? Bl.a. dette: ” Kits says a lot of things which don’t have a great deal of credence.”…. Og dette sa altså Coppell noen dager før han stilte med nesten rent reservelag i FA-cupen. Dave Kitson sier vel det mange i hans posisjon kun tenker... eller ihvertfall ikke ønsker på trykk i avisene. Både Roy Keane og Patrick Vieira har tidligere kommet med lignende kommentarer om FA-cupen. Pengene ligger i Premier League. Prioriteringene blir styrt deretter…. og meningene blir formet av begjæret… At vi snakker om verdens eldste fotballturnering betyr lite i en slik sammenheng...

Sjekk denne videoen her. Zlatan. Trener med Sverige.

Fra det briljante til det ufrivillig morsomme; vittig video her.

Nok en Ipswich-rekord: Ipswich Town var den første klubben i verden med egen internettside. Allerede i 1990. Slik ser den ut i dag.

Ligakamp sist lørdag: Sheffield Utd – Crystal Palace 0-1. Det har gått dårlig med Sheffield-laget etter vårens nedrykk fra Premier League. Var vel forventet etter at de ansatte Bryan Robson som manager… Blitt intern uro blant United-fansen. Bare se dette klippet her. Morsomt.

Nevnte i går UEFA-cup-finalen 1981. Ipswich mot AZ Alkmaar. Den nederlandske klubben laget egen sang til denne finalen. Den sangen må dere høre. Last ned her. Gruppen heter Double X. Sangen heter (oversatt til norsk); ”AZ alfabet, Fra A Til Z… AZ.” En av verdens dårligste fotballsanger. Minner om noe slags tivolimusikk.

Vålerenga. Kjøpte Norges to mest oppskrytte spillere på en og samme dag. Fantastisk. VIF anno 2008; enormt fiasko-potensiale.

Manchester Utd hadde aldri tapt en europacup-kamp på hjemmebane. Ikke før i oktober 1996. Etter 40 år og 56 kamper kom det første tapet på Old Trafford… mot Fenerbahce (0-1). En imponerende rekke.

Nederlandske AZ Alkmaar hadde spilt 32 hjemmekamper i Europa uten tap da de omsider tapte 2-3 for Everton i UEFA-cupen nå i desember. Dermed er Ipswich nok en gang historisk. De har spilt 31 europacup-kamper på Portman Road uten å tape. Den desidert lengste ubrutte rekken i Europa. Meget imponerende av traktorguttene som har hatt klubber som Real Madrid, Barcelona, Feyenoord, Inter, Lazio, Milan og Roma på besøk.

Queens Park Rangers er den britiske klubben som er nærmest Ipswichs rekord. QPR har heller ikke tapt en E-cup-kamp hjemme, men så har de da kun spilt 6 kamper på Loftus Road.

AZ Alkmaar og Ipswich møttes forresten i UEFA-cup-finalen 1981. Ipswich vant 3-0 hjemme. Returmøtet vant AZ 4-2. Ipswich ble mestre med 5-4 sammenlagt. Se et kort sammendrag av oppgjørene her.

Fulhams langtidsskadde midtbanespiller, Jimmy Bullard, er i trening og er ventet tilbake på banen denne måneden. Han har nå vært sykmeldt i 16 måneder etter denne taklingen her. Han har vært sterkt savnet i Fulham, noe kun 4 ligaseire i 2007 skulle indikere. Bullard var en kulthelt på Craven Cottage. Fikk til og med egen fanzine (”Jimmy Bullards Hair Net”). Det rare er at Bullard kun har spilt 4 kamper for Fulham! Kulthelt… på rekordtid! Men han gjorde seg da bemerket i disse fire kampene. To banens beste-kåringer, ett poenggivende mål på overtid, samt et frisparkmål fra langt hold som ga 1-0-seier.

Jimmy Bullard – en livlig type. Sjekk ham her fra hans dager i Wigan. Og se Bullard leke Supermann her. Og få en pris for stuntet av Soccer AM her. Bullard i overkant godt humør her.